四个田旮旯都筑好了，正当她把钉耙送回家之时，忽然南边行来一条船，船上躺着一个人，其他五六个人都是沉痛的脸。黄响英和夏芒香两个女游击队员上了岸，跑到金巧粉跟前告诉她噩耗。潘锦德在摆宴垛战斗中为了掩护周书记、盛区长他们，顽强地阻击敌人，不幸壮烈牺牲。连长盛学成也负了伤，不能亲自护送潘锦德的遗体回来，特地委派夏泊乡乡长谢荃和四五个游击连战士行船到夏家泊莲子湾。

　　金巧粉泪如泉涌，大声痛哭了起来。“我伤心的哎，晚春的那一回，你带了两三个女同志宿在家里，从这之后，你就一直没曾回过家。万万想不到三个月后，你竟然死在摆宴垛。今后我家孤儿寡母，怎么过日子的啊？呕呕……”金巧粉哭得呼天抢地。

　　潘锦德牺牲的消息传到庄上，本家大人小孩当然全部到场。人们将潘锦德的尸体放在堂屋心中间，让家人祭奠。小男孩跪在花纸盆跟前烧着茅丧纸。按地方规矩，金巧粉头上拿掉一切首饰，系上了白布条子，穿上白色外衣。连布鞋上都绞上了白布。

　　她跪在死去的男人头前啼哭，声音已经嘶哑了。晚辈们当然跪在亡人头前祭奠。由于家境贫寒，只能喊了一个小沙弥和尚前来念经。

　　三日后，人们把潘锦德安葬在屋后不远的坟地上。坟墓上插上了绿色的杨树段子，飘钱纸在芦柴棒上迎风飘飘的。存者且偷生，死者长已矣！

　　潘家给潘锦德做了六虞后，金巧粉哪里都不能去，哪怕是娘家，只能在家里规规矩矩地守孝。可是做六虞前，莲子湾是静悄悄的，而这之后就不再平静了。庄上的单身汉於平同来到莲子湾，对摸蔬菜地的金巧粉嬉皮笑脸地说：“晚上睡觉够着焦啊？如果着焦的话，我来陪陪你。”金巧粉斥责道：“你跟我寡妇拐里搭讪做什么？死家去！”

　　於平同摆着手说：“你这女匠怎这么丑啊，我说的是本来话。我就不相信，你个二十三四岁的女人从此就不再改嫁。晚改嫁不如早点改嫁，改了嫁就什么事都没有了。”金巧粉愤然地站了起来，“去去，死滚了走。我纵然改嫁，也不会嫁给你这个二流子。”於平同一听，便凶恶地说：“一个臭婆娘，我来劝你好事的，你个寡妇匹竟然伤动我，看我不把你的嘴打肿了。”金巧粉晓得二流子要耍无赖了，便起身往家里走去。

　　隔了一天，於平同又来骚扰。“潘二嫂，一夜过来，够曾想好了？……想好了，就可以跟我上庄。”金巧粉操起杈子说：“你给我死了滚！哪个跟你这个活现貌上庄，怎不伤了你家祖宗八代的形！”二流子摆着头说：“好好，这白天里不好说话，我晚上来陪陪你。这荒滩上鬼最多，块块（处处）是坟塔头，你个寡妇就只有一个五六岁的孩子陪你。我不来关心你，还有哪个啊？”说罢，便扬长而去。

　　晚上，金巧粉吃罢夜饭，洗锅抹碗，一切停当，便和孩子上了铺。刚刚熄了灯，屋外有脚步声，紧接着就敲门。“巧粉啊，快点开门，我於平同来陪你了。”分明是二流子的喉咙。金巧粉大声呵斥道：“你是哪里来的一个虫啊？白天里冲了你，还不够，晚上又死下田来，到莲子湾敲我家门，怎不曾上了马差呢！”

　　“哐哐哐！”二流子死命地推着大门。“於家人怎不曾死得干干净净的，留下你这个虫来窝酥人。你再敲我家的门，我就起来拿个薄刀杀掉你！”金巧粉严正警告道。二流子绝望了，只得偃旗息鼓，讪讪而去。

　　保丁刘三也想揩金巧粉的油，遭到了严厉斥责。保长严宝玉却有个不信：“我去找潘二寡妇说说，她就不敢对我怎么样。如果她敢对我严宝玉横眼睛竖眉毛，我就叫戴家泽的中央军把她抓起来，说她是新四军家属。哼哼，到时候我倒要望望她有多凶。”

　　严宝玉带着於平同、孙家旺两个人来到莲子湾，跑到西边做活计的金巧粉跟前。“唉，潘二嫂，你落了单，家住在这莲子湾野处，一天到晚难得见到一个人，就是嘴也臭了。你想不想过好日子啊？”金巧粉冷冷地说：“你问我做什么？真正的好日子哪个不想啊。”

　　“好！我说呀，巧粉你应该早点改嫁。假如你想过个好日子，你就跟了我做三姨太太。我会特别地关顾你，家里吃了一只鸡子，少不了你金巧粉一个鸡大腿。怎么样？我现在就等你回答我的话。”严宝玉洋洋自得地说。

　　金巧粉正色地说：“谢谢你严大保长的好意。我金巧粉宁可挟竹子讨饭，也绝不会去做人家的小娘子。我劝你快点跑了走，别打我寡妇衙门的主意，说出去，你严大保长的名声也不怎么好听。”严宝玉气哼哼地说：“一个寡妇匹，竟然软收拾我。平同、家旺，走！我们上庄吧。”