脸上依旧青肿，之前拷问的伤势没有那么快恢复，能够死里逃生，还是锦衣卫包围暗监够快，周宣的供述一出，三司衙门更加放弃了抵抗。
但他的神情，却再无卑微逢迎，毫无底线的小人模样，反倒是凝聚着一抹冰冷刺骨的杀意。
如果让王世芳猜测杀死方威的真凶，他会猜一百个人，唯独不会有这个人。
哪怕当晚，确实是郑逸书与方威抵足相眠，可此人的表现也注定了就是个不择手段上位的无耻小人罢了，没有动机，也没有勇气，杀害当今吏部尚书的侄子啊！
“你藏得好深！好深！”
王世芳嘶声道：“你处心积虑地做这些，到底为了什么？”
“为了什么？当然是为了我自己啊！”
郑逸书惨笑一声：“我游学到合浦，被贼匪掳走，受尽了屈辱！我痛恨现在的自己，这副巧言令色，卑躬屈膝的模样，但若非如此，我早就死在了那个贼窝里面，根本等不到被人救出来！逃出生天的那一日，我就发誓，要让你们这群人血债血偿！！”
“啊？”
王世芳愣住了。
他没想到，动机会是这样。
或者说，他的眼里，何时有过这么一群人。
最底层的书生。
最落魄的士子。
没有护卫，没有仆从，只能靠自己的双脚，跋山涉水，游历四方，增长见闻，希望有朝一日写出好文章，鲤鱼跃龙门的穷酸学子。
然后被卷入意外事件里，死得悄无声息。
现在这样一个人，竟站在了面前，再无保留地发出复仇的宣言。
一念至此，王世芳的眼中浮现出深深的恐惧。
因为他意识到，对方既然敢在面前现身，那就是绝对做好了灭口的准备。
王世芳身体一紧，胯下都湿了：“不！不！不！！你不能杀我，我不是主谋，冤有头债有主，你你你该杀方威，合浦民变是他策划的，不该杀我啊！”
“我们原先确实不知，方威背后到底站着哪些人，只知肯定是三司的实权之人，不然没法将合浦县的匪贼捏造为乱民！没办法一纸调令，就将宗知县调去琼州！更没法连林巡抚都瞒住，上下密不透风！只是你这位提学，广东举子的座师，竟然也在其中，见到你时，我也很惊讶啊！无妨，一个一个来吧！”
郑逸书眼神冷酷，一脚踹中王世芳脚下的凳子：“这是给宗知县报仇！那是一个好官，一心护民，却被被你们接连恐吓殴打，打得他吐血，这一年间，也是受尽了折磨！”
“啊！”
“这是给白龙村三百七十五户百姓报仇！让那群乱匪扮作村民，特意纵容屠村，事后再剿匪，你们这群畜生！”
“啊！！”
“这是给整个合浦县报仇！你们贪墨珍珠，上报的那般少，可曾想过若是宫中不满，再要采珠，合浦又要再死多少人！”
“啊！！饶……饶……”
一脚接着一脚，王世芳拼命用双手扒住卡着自己的脖子绳索，拼命地用力，不知是手骨还是颈骨，发出了喀啦喀啦的声音。
他的头被扭曲到与后背几乎成为一个直角，长长的口涎，顺着吐出半截的红舌头往外淌。
“嘭！！”
终于。
倾斜的凳子歪倒在地。
一股恶臭弥漫开来。
而过了许久，外面终于响起脚步声。
仆从们冲了进来。
首先闯入视线的，是一双光着的、白皙的脚，就那么悬吊在半空之中。
再往上看去，便是那一双凸出的眼睛瞪了过来，舌头伸出老长老长。
“老爷！老爷！！”
“快！报官！”
“铁面判官都被押送京师了，还报什么官？老爷是自缢的，我们快散了吧！！”
就在王世芳的仆从屁滚尿流地爬出去时，郑逸书已经来到一处码头。
一高一矮两人等候，正是燕修与小川，也是此前在驿馆闹事的亡命徒和旅店迎客的小厮。
而不远处，停着一艘小船，正有一个素衣女子站在船头，朝这里眺望。
燕修递来了一个包裹：“彩云在那里等你，去吧，接下来的事情与你无关了！”
郑逸书沉默。
燕修道：“你做的已经够多，宗知县、白龙村的村民在天之灵，已得告慰！与她好好过日子，这几年就在家读书，等过些年风头过了，再出来吧！”
说到这里，他正色叮嘱道：“这一切也很重要，不要让我们现在所做的事情功亏一篑！”
“好！”
郑逸书终于接过包袱，又躬身一礼：“多谢！”
燕修笑道：“你若是谢那时，我把你从匪乱里救出来的恩情，我倒是坦然受了！但此番若无你以身入局，冒这么大的风险，做出如此多的牺牲，空有‘隐雾村’的传说亦是无用，我也要谢一谢你！”
“我是为了自己复仇！”
郑逸书露出一抹复杂的笑容，上了船，与情难自已的彩云抱在了一起。
“结束了么？”
目送船只离去，燕修笑了笑，想到这一起震动两广的曲折大案，亦不禁感慨道：“真是好险啊！没想到锦衣卫来了个厉害人物，琼山更有一位少年神探，不过也正是因为他们，此案的结果比我们预想的还要更好些！”
这一切的源头，在于游学的贫寒学子郑逸书，被卷入了合浦民变；
在于林兆恩走访合浦县下的各村，亲眼看到了渔民的惨状；
在于灵山知县宗承学正直廉明，不愿同流合污，却被殴打调离，无处申冤；
在于燕修于市井之中，散播隐雾村的传说，将广东唯一的藩王拉了进来背锅，以藩王的恶名取信众人，并且营造出这个传说数十年前就已经存在的假象。
事实上，它诞生不足一年，只是当地百姓讳莫如深，久而久之，反倒都信了。
真正的案情实施，要从林兆恩向巡按御史吴麟写的一封举报信开始，以真真假假的线索取信对方，举报自己的祖父林富。
当然，那封信件里看似线索充足，实则都是污蔑，一旦追查，很容易洗清林富的嫌疑。
如此一来，两广巡抚林富和巡按御史吴麟就能联手，顺理成章地彻查合浦一案。
无论是巡抚还是巡按，都不能肆无忌惮地调查当地官员，唯有贼人肆意污蔑一位封疆大吏，才有了进攻的切入点。
可惜计划赶不上变化。
两个意外。
第一个意外，吴麟没能金蝉脱壳，按照与宗承学的约定，一起回到徐闻，反倒在琼山被贼人掳走，等到他被救出来，最佳的时机已过。
宗承学的身体支撑不住了，选择自我了结生命，留下指向隐雾村传说的遗书，成为了第一位“受害者”。
第二个意外，在调查方威死亡的过程中，海玥和陆炳的深入调查，使得他们的矛头迅速指向两广巡抚林富。
陆炳对于这位封疆大吏投鼠忌器，不敢贸然动手，但林兆恩何尝不对锦衣卫心惊肉跳，为免聪明反被聪明误，真把祖父给连累了。
燕修想到这里，大为感慨：“这位小少爷特立独行，十四岁就敢行险至此，将来还不知会做什么，只是他毕竟稚嫩了些，不得不冒险露面，倒是那位琼山神探，也才十七岁吧？小川，你觉得此人看出真相了么？”
小川道：“应该不能吧？他若是发现了真相，岂能不告诉锦衣卫，将我们统统拿了领赏？”
“呵！谁又能说得准呢？不过如此一来，我确实欠他一份大大的报酬未还！”
燕修笑了笑，从怀中取出一本账簿，轻轻抚摸了一下，眼角的疤痕好似扭曲起来，眼神里透出一股前所未有的灼热：“我最感激的，还是这位神探设下的引蛇出洞，嘿！方威手中真有一本账簿啊，经此一案，我终于有了报仇的资格……
“该回京师了！”
……
“该去京师了！”
广州码头，海玥看着海瑞和林大钦背着行囊而来，顿时露出了灿烂的笑容。
院试结束，原定计划是回归琼山，备考明年的乡试，但由于隐雾村一案的经历，他改变了主意，并且建议弟弟海瑞和好友林大钦，也一同北上，应试国子监。
毕竟这两位如果留下，十之八九是会被他牵连，遭遇下任提学的敌视。
没办法，地方抱团，向来严重，因此海玥查案之际，尽可能地避免两者的参与，但之前的人缘关系，不可能直接斩断。
将情况告知后，两人丝毫没有怪罪，也都对于去国子监有着向往。
他们这次的排名都不错，广州院试，林大钦位列第二，海瑞则排在第十七，以两人的年纪，不仅获取了秀才功名，也可以说是崭露头角。
年轻俊彦考取国子监，得一个监生出身，不是坏处。
只是父母在不远游，京师毕竟离广东太远了，故而又有着迟疑。
海玥没有直接说服两人，而是建议两位写信，快马加鞭传回琼州与潮州，交予各自的母亲定夺。
而很快，两人的母亲都给予了答复，让儿子把握住机遇，不必瞻前顾后。
海瑞自是对母亲谢氏言听计从，林大钦同样是孝子，历史上这个状元郎寿数很短，有一个关键的原因，就是考中状元后，把其母接到京师，结果林母因水土不服病逝，林大钦悲恸万分，身体一下子就垮了，后来干脆辞官归乡，三十多岁就去世，着实可惜。
此番能早入京师，或许也能改变一些人生的命运，不至于英年早逝。
三人会合，海瑞进了船舱，摆放行李，林大钦则站在船头，微微踮起脚，翘首朝岸上看。
海玥目光一动：“你在等郑逸书？”
“是啊！我是不是很蠢？总觉得他会来送送我……”
林大钦叹了口气：“我实在没想到，静轩外出游学一番，会变成了那番模样，这次想要攀附方家不成，连院试都没考，实在太可惜了……”
海玥轻声道：“有些人或许没有变，只是他要去做一些事情，不愿意连累朋友罢了！”
最初的坏印象，来自于林大钦被恶吏刁难时，郑逸书在外面无动于衷。
不过后来想想，也知道对方没有替同乡好友出头的原因。
郑逸书已经决定了接下来的作为，帮林大钦出头，事后反而是连累。
而且这位应变能力极强，在外面发现了周宣对海玥的赏识，再发现海玥海瑞也住进西行庵，就已经想好，要让他们作为证人，才有了后续的展开。
海玥的话说得很轻很快，林大钦根本听不清楚，只是痴痴地望了片刻，终于转身进了船舱。
直到大船彻底离岸，码头人群里，郑逸书这才缓缓走出，露出由衷的羡慕与祝福：“愿诸君能于这浊世之中，披荆斩棘，再无困厄之苦！愿林敬夫他日得中魁首，使我得一状元同乡，再无憾矣！”