飞砚正在和小小一起吃饭，

　　一碗虎头鲨汆汤，一碗咸菜茨菇汤。都是热乎乎，这快下雪的天儿吃得正好。

　　《随园食单》里提及『灵州以土步鱼为上品，而金陵人贱之，目为虎头蛇，可发一笑。』虎头蛇即虎头鲨。这种鱼样子不好看，而且有点凶恶。浑身紫褐色，有细碎黑斑，头大而多骨，鳍如蝶翅。

　　最近宫里多从灵州当天运来新鲜虎头鲨，也是做汆汤，加醋，胡椒多放。搞得一时虎头鲨成了抢手货，大都不少大饭店都开始推这道菜。

　　虎头鲨汆汤，鱼肉极细嫩，松而不散，汤味极鲜，也开胃。小小最近经常胸闷，喝这个倒正好。

　　咸菜茨菇汤也是『鲜』著称，腌了四五天的新咸菜最好吃，不咸，细、嫩、脆、甜，难可比拟。

　　茨菇呢，微苦，

　　伙一起，同样开胃，也暖怀。

　　吃得好好的，小小忽然放下筷子。飞砚见他还是捂着胸口那儿，忙问，『还是不舒服么，找老汾来看看。』

　　小小摆手，『你又不是不知道，老毛病了，看了也没用，又查不出个所以然。』

　　也是，小小身上有许多『查不出来的毛病』，就拿他这『哑巴』来说——你以为他一直真能装这么长时间，都骗过了父母？肯定不是。他天生是『哑』，十五岁前就是不能说话。只不过，突然一天就出声儿了！他也只从那天开始『装』，到现在。

　　这胸闷也是阵阵儿，不过近段不知咋搞，来得特别频繁，今儿又格外难受，像一口气憋着，愣是出不来！

　　『你吃，我缓缓。』小小两手交握撑在额前，合眼轻轻呼吸。

　　飞砚肯定也不得再吃，放下筷子，两手放两腿上，担忧看着他。

　　『最近，黄家有幺蛾子么。』小小轻声，

　　尽管他没看自己，飞砚也摇摇头，特像一个小仙童——事实，飞砚着实是神童，自小给小小当『嘴巴』，对小小绝对的忠心耿耿。『没有，你放心，那边我们一直盯得很紧。』

　　是呀，『盯得紧』。能不盯紧么，小小本是帝幼子，是帝最后一个孩子，本该享有最多的疼爱。就是因为『黄家』——多扎心，它还真跟『皇家』一模一样的音——这个太过显赫的母家！一出生，反倒被帝『隔阂得最深』，防备，阴谋，争夺，利益，他『父族母族』两个『huang家』就这么撕扯着，让小小端在中央，不得一日安宁！

　　他的母亲叫黄承天。

　　上边两个哥哥，承左，承右。

　　下头一个弟弟，承地，

　　没有一个没有故事！

　　据说黄家这个唯一的女儿，承天，美得天泣！

　　出生就注定要嫁给帝的，

　　帝等到她成年，娶进来，

　　却红颜薄命，生小小时，大出血，死在『瑶池』——那是历代『执首帝』唯一留给正宫生孩子的地方。

　　是的，帝一直没立正宫，由此，『谁是嫡出』一直存在焦灼的争论。反正黄家是无所顾忌，一直对外宣称，神烟是『正出嫡传』！——谁也不敢当面去否认他们的说法，不过也心知肚明，这只是黄家『一厢情愿』罢了，帝从未立过正宫，哪来『嫡出』？就算神烟是他唯一一个在『瑶池』出生的孩子又如何，没立就是没立，黄家再霸道，也是枉然！

　　一直合眼撑着额头的小小轻出一口气，又似叹气，

　　『马上又到承天的忌日了，他们肯定不得消停，一定不能漏掉任何信息。』

　　『是。』

　　小小从没喊过承天一声『妈』，母子缘分只有怀胎十月，一出生即分离，她对他没一分钟养育之恩，却留给他世上最沉重最危险的『外戚包袱』，没一日安宁，叫他如何对这个『妈』、对这个外祖家有感情……

　　怕是这个事儿叫自己心堵，小小这时候拿出来说，碰运气地想会不会胸口的浊气疏通、舒服些，哪知，连连慢慢吐气，丝毫得不到改善不说，反倒更闷！真叫他无奈又心烦……

　　这时，近卫来报，『宫里来人。』

　　『谁，』飞砚问，

　　『养思。』

　　小小都抬起了脸，睁开了眼，不过眉心蹙着，与飞砚互看一眼——养思殿当然有他们的人，那绝对是最机密！出什么事儿了？这人这个时候冒险前来！……小小起了身。